Боярышник (Crataйgus) – кустарник из семейства розовых, распространенный в умеренных широтах. В лечебных целях используют листья, цветки и плоды растения. Цветки и листья заготавливают в мае-июне во время цветения. Плоды боярышника шаровидной или грушевидной формы чаще красной, но иногда бывают и оранжево-желтой либо ярко-оранжевой окраски, в зависимости от вида и сорта. Созревают плоды в сентябре-октябре, тогда их и заготавливают. Хранят сырье в плотно закрывающихся емкостях. При долгом хранении лечебные свойства утрачиваются, поэтому каждый год лучше обновлять запасы.

В зрелых плодах содержатся сахара, дубильные вещества, флавоноиды, витамины группы А, С и Р, фитостерины, винная и лимонная кислоты, пектин, тритерпеновые кислоты, холин и ацетилхолин, кверцетин.

Боярышник по праву считается «сердечным» растением из-за его тонизирующих особенностей и способности унимать сердцебиение. Благодаря своим целебным свойствам, боярышник издавна используется в народной медицине. Так, боярышник улучшает работу сердца, нормализирует давление, оказывает успокаивающее действие на центральную нервную систему, способствует хорошему сну, усиливает кровообращение и уменьшает головокружение и сердцебиение. Применяют препараты боярышника при климаксе, особенно для лечения далеко зашедшего атеросклероза. Длительное применение препаратов боярышника дает довольно хорошие результаты.

Применяется экстракт боярышника и в косметологии. Его способности регулировать водный баланс, улучшать обменные процессы и увлажнять кожу нашли свое применение в косметических средствах для увядающей кожи.

Боярышник совершенно не токсичен, поэтому применять его можно длительное время.